Ein Ort geheimnisvoll und traditionell

Der Glaube an die sagenhafte Geschichte rund um den Pilatus war lange Zeit unerschüttert. Pontius Pilatus, der Landpfleger von Judäa, wurde von Kaiser Tiberius nach Rom berufen und gefangen gesetzt. Aus Verzweiflung machte er im Kerker Selbstmord. Seine Leiche wurde in den Tiber geworfen, wo alsbald über dem Wasser ein Gewitter losbrach, das entsetzlichen Schaden anrichtete. Der Leichnam wurde darauf wieder aufgefischt, nach Frankreich verbracht und in die Rhone geworfen. Doch auch in jener Gegend ging es wieder los mit grässlichen Unwettern.

Der Tote wurde hierauf nach Lausanne transportiert, wo er sich gleich unbändig bemerkbar gemacht haben soll. Also wurde beschlossen, ihn in das wilde Gebiet des Frakmont bei Kriens zu schaffen und an dem weltabgeschiedenen Ort auf der Oberalp in den düsteren kleinen See zu werfen. Doch es gab auch hier keine Ruhe: Pontius Pilatus regte Wasser, Winde und Wolken auf, dass drunten im Tal alles überschwemmt, verhagelt und vom Sturm zerstört wurde. Die Sage berichtet, dass Pontius Pilatus als scheussliches Ungeheuer auf den Höhen herumfuhr. Dies, bis es einem fahrenden Schüler aus Salamanca (spanische Provinzhauptstadt) gelang, ihn durch kräftige Beschwörungsformeln wieder in den See zurückzubannen. Dies allerdings mit der Zusage, dass Pontius alljährlich am Karfreitag mitten im See seinen «Prätorstuhl» aufrichten und im Ornate darauf thronen dürfe. Im Wasser der Pfütze hielt er sich in der übrigen Zeit still und manierlich, nur musste man ihn ungeschoren lassen. Sobald man am See laut sprach, gar seinen Namen rief oder Holz und Steine in das Wasser warf, wurde er zornig. Es wurde schwarz am Berg, Blitze feuerten und Donner rumpelten. Graus und Verheerungen brachen über das Land «drunten» herein.

Die Sennen auf der Alp wurden von der Regierung in Eid und Pflicht genommen, niemanden zum Pilatussee hinaufgehen zu lassen. Der Rat von Luzern erliess diesbezüglich mehrere scharfe Verbote. Indes muss doch ab und zu ein Frevler hinaufgelangt sein, denn immer wieder brachen schwere Unwetter vom Berg her über das Land herein. Einer, der es gewagt hatte, sich dem See zu nähern, soll in der Folge gar hingerichtet worden sein. Reisende und Gelehrte, die den geheimnisvollen Berg besteigen wollten, mussten bei der Obrigkeit um Bewilligung nachsuchen, so Herzog Ulrich von Württemberg, der Gelehrte Joachim Vadian aus St. Gallen und der bekannte Naturforscher Conrad Gessner aus Zürich, dessen Konterfei die 50-Franken-Note von 1978 bis 2016 zierte. Stadtknechte begleiteten in der Regel diese Pilatusgänger, die als Ziel meist das Gebiet von Oberalp und Mittaggüpfi im Auge hatten.

Quelle: Pilatus, Sagen und Geschichten, Hans Pfister

Im Sommer 1421 flog ein gewaltiger Drache zum Pilatus und stürzte so nah bei Bauer Stempflin in die Tiefe, dass dieser in Ohnmacht fiel. Als er wieder zu sich kam, fand er einen Klumpen geronnenes Blut und den Drachenstein, dessen Heilwirkung 1509 amtlich bestätigt wurde.

Im Herbst fiel ein junger Bursche am Pilatus in eine tiefe Höhle und blieb zwischen zwei Drachen liegen. Doch sie taten ihm nichts. Als es Frühling wurde, verliess einer der beiden Drachen sein Winterquartier und flog fort. Der andere gab dem Burschen zu verstehen, es sei nun an der Zeit auszuziehen. Der Drache kroch zum Ausgang, hielt dem Burschen den Schwanz hin und zog ihn so aus der Höhle.

In der Chronik von Petermann Etterlin steht zu lesen, wie der Landamann Winkelried einen der Pilatusdrachen tötete: Er umwickelte einen Speer mit Dornengestrüpp und stiess ihn in den offenen Rachen des Drachens, dann vollendete er sein Werk mit dem Schwert. Dabei spritzte ein Tropfen des giftigen Drachenblutes auf seine Hand. Dieser Tropfen – und der vergiftete Atem des sterbenden Drachen – liess das Blut in Winkelrieds Adern gefrieren und brachte auch ihm den Tod. In den frühen Morgenstunden des 26. Mai 1499 war in Luzern ein wundersames Spektakel zu sehen: Nach einem fürchterlichen Unwetter tauchte ein riesiger flügelloser Drache aus den wilden Wassern der Reuss bei der Spreuerbrücke auf. Wahrscheinlich war der Lindwurm vom Gewitter überrascht und vom Pilatus her in den Krienbach gespült worden, der unterhalb der Jesuitenkirche in die Reuss mündet. Mehrere ehrsame und gebildete Bürger verbürgten sich für die Wahrheit dieser Geschichte.

Der alte Senn auf der Stäfelialp, Anton Balmer, erzählte mit aller Bestimmtheit von Hexen, die auf dem Widderfeld den Schnee weggetanzt hätten, um ihre heissen Füsse zu kühlen! In der Nähe der heutigen Kapelle im Eigenthal stand eine Scheune, in der regelmässig Hexensabbat gehalten wurde, da die Bäuerin selber eine Hexe war. Der Knecht hörte einmal zu, wie seine Herrin ihrem Genossen (dem Teufel) klagte, ihr Mann habe den fruchtbarsten Acker für den Kornbau bestimmt. Da gab der höllische Meister der Hexe, die als Feindin von Brot galt, den Rat, sie solle sich, wenn der Dünger auf das Feld geführt werde, als Kröte hinten auf den Wagen setzen. Wenn es ihr gelänge, dass sie so auf den Acker geführt werde, würden die Halme nur leere Spreu hervorbringen. Als nach einigen Tagen gedüngt wurde, setzte sich die Frau wirklich als Kröte hinten auf den Wagen. Der Knecht aber, der um alles Bescheid wusste, schlug das Tier mit einem Stock zu Boden. Von dieser Zeit an hatte die Bäuerin ein lahmes Bein. Noch jetzt heissen die Gräben zwischen den Liegenschaften Fuchsbühl und Würzen Hexengraben und Hexentobel.

Die Hexen, die sich im Pilatusgebiet herumtrieben, sollen recht «gruselig» ausgesehen haben. Sie hatten gelbe Kleider, rote Haarsträhnen, zackige Nasen, schief stehende, schielende Augen und herabhängende Brüste. Als Geschirr zur Ausübung ihres unheimlichen Gewerbes trugen sie das Häfeli mit Salbe zum Viehverderben und Hagelmachen, dazu den unvermeidlichen Besenstil. Der Ausdruck «Hexenbesen» ist heute noch gebräuchlich für missgebildete Zweige an Tannen.

Quelle: Pilatus, Sagen und Geschichten, Hans Pfister

In uralter Zeit versetzten oft wilde Geisterzüge in der Gegend um Luzern und im Pilatusgebiet die Leute in Angst und Schrecken. Starb jemand, so glaubte man, hauche er seine Seele in den Wind. Mit diesen Seelen der Verstorbenen hauste Wodan der Götterfürst, im Volksmund auch «Wüetis» oder «Türst» genannt, in einem Berg. Doch es gab Nächte, da verliess er auf einem milchweissen, achtfüssigen Pferd den unheimlichen Ort. Wie der Sturmwind brauste er dann mit wehendem Mantel hoch über die Felder, Wälder und Wolken dahin.

Begleitet von den armen Seelen in schrecklicher Gestalt. Ohne Kopf, die Beine auf den Schultern tragend, auf zweibeinigen Pferden reitend oder auf Räder gebunden, die von selbst rollten, so wälzte sich der wilde Tross hinter dem Gespensterfürsten her. Darunter mischten sich Raben und andere Totenvögel. Wer das «Kui wit, kui wit!» – «Komm mit, komm mit!» – des Steinkauzes hörte, musste sich dem Geisterzug bald anschliessen. Doch nicht nur Nacht- und Totenvögel begleiteten den grausigen Zug.

Zu seinem Gefolge gehörte auch die Sträggele, eine alte hässliche Hexe und die Pfaffenkellnerin, ein Gespenst mit rot glühenden Augen. Man hörte Pferde wiehern, Peitschen knallen und Hunde kläffen. Hörner, wilde Rufe und Befehle gellten durch die finstere Nacht. Wenn die Leute dies vernahmen, schlossen sie schnell die Fenster und rückten näher zusammen: «Hörst du die wilde Jagd? Wüetis Heer fährt durch die Lüfte!». Wer sich nicht solchermassen in Acht nahm, dem konnte es passieren, dass er einen Schlag erhielt, dass sein Gesicht von der gespenstischen Luft anschwoll oder dass er gar vom grässlichen Haufen mitgerissen wurde.

Am Weg von Schwarzenberg zum Stäfeli und Mittaggüpfi stösst man auf die Bömmeren-Kapelle, um die sich im Lauf der Jahrhunderte die Sage von einer Bärenjagd gewoben hat. Diese berichtet vom reichen Arnenbauer, zu dessen Besitz auch die Alp Stäfeli gehörte, wo er jeweils das Vieh sömmerte. Die Stallungen reichten jedoch nicht aus und ein Teil des Viehs musste die Nacht im Freien verbringen. Eines Morgens entdeckte der Knecht, dass in der Nacht die schönste Kuh auf der Weide zerrissen worden war. Man glaubte, dass die bösen Pilatusgeister ihr Unwesen getrieben hätten. Doch der Meister befahl seinem Knecht in der nächsten Nacht Wache zu halten. Dieser stieg anderntags hinauf zur Weide, legte sich hinter einen Felsen und wartete, bis die Nacht hereinbrach. Erst gegen Mitternacht wurde das Vieh plötzlich unruhig. Der Knecht spähte aus seinem Versteck und gewahrte in seiner Nähe zwei feurige Augen und die Umrisse einer grossen, dunklen Gestalt. Er bekam es mit der Angst zu tun und verbarg sich hinter dem Stein.

Am andern Morgen aber stellte er fest, dass wieder eine der schönsten Kühe zerrissen auf der Weide lag. Der Meister aber merkte, dass es sein Knecht in der Nacht mit der Angst zu tun bekommen hatte und schickte am nächsten Abend seinen Sohn auf die Weide, um Wache zu halten. Diesem gelang es dann, einen mächtigen Bären zu erkennen. Er liess sich jedoch nicht auf einen Kampf ein und kehrte noch in der selben Nacht zur Alphütte zurück. Dort erzählte er, was er gesehen hatte.

Frühmorgens stieg er auf Geheiss seines Vaters ins Tal hinab, um Hilfe bei den Jägern zu holen. Eine stattliche Zahl machte sich noch am gleichen Tag auf den Weg, um auf der Alp Stäfeli nach dem Unterschlupf des Bären zu suchen. Ueli, ein Jäger aus Malters, stiess auf eine frische Bärenfährte, die ins Giessbachtobel hinunterführte. Im Gebiet der Alp Bömmeren fand Ueli nach langem Suchen zuerst den Bären, der unter einem Felsvorsprung lag. Sofort stellte der sich auf die Hinterbeine und ging zum Angriff über. Ueli schleuderte seinen Speer auf den Bären, traf diesen aber nicht richtig. Ueli flüchtete daraufhin mit riesigen Sätzen aus dem Gehölz und suchte bei einem Felsen Schutz. Der Bär folgte ihm aber auf den Fersen und noch bevor Ueli mit seinem Dolch zustossen konnte, versetzte ihm das wütende Tier einen Prankenhieb, der ihm den Arm zerfleischte. Ein zweiter solcher Schlag wäre sein Tod gewesen, doch da trat unversehens sein Jagdkamerad hinter dem Felsen hervor und spaltete mit einem gewaltigen Axthieb dem Braunpelz den Schädel. Man zweifelte, ob Ueli wieder genesen würde, doch der gelobte, in einem solchen Fall an dieser Stelle eine Kapelle zu bauen. Ueli wurde wieder gesund und erfüllte sein Gelöbnis.

Die Geschichte datiert aus dem Sommer 1421. Der Bauer Stempflin begab sich am schwülen und drückend heissen Tag mit seinem Gesinde bei Rothenburg aufs Feld um zu heuen. Sie beobachteten, wie sich von der Rigi her ein scheusslicher Drache näherte. Dieser senkte sich und flog ganz niedrig über die Bauersleute, um dann in Richtung Pilatus weiter zu fliegen. Die Hitze und vor allem der Gestank, den das Fabeltier verbreitete, waren derart stark, dass der Bauer in Ohnmacht fiel. Als er sich erholt hatte, bemerkte er, dass der Drache in seiner Nähe etwas fallen gelassen hatte. Neugierig geworden, gingen er und sein Gesinde auf die «ausgeschwitzte Masse» zu, die sie als geronnenes Blut deuteten. Stempflin stiess mit einem Stock in die sulzartige Masse, sodass diese auseinander fiel. Er fand darin einen Drachenstein.

Er nahm den Stein nach Hause, reinigte ihn und bewahrte ihn viele Jahre auf, da er von ungewöhnlicher Farbe mit komischen Zeichen versehen und kugelrund war, etwa in der Grösse einer Billardkugel. Ein Enkel Stempflins versetzte in einer Notlage den Stein beim Luzerner Arzt Martin Schryber – Gerichtsschreiber von 1509 – 1531. Dieser liess eine obrigkeitliche Urkunde über die Herkunft des Drachensteins, auch «Drakonit» genannt, herstellen, worin auch über dessen Wunderkraft, etwa gegen Geschwüre, Blutungen und die Ruhr, festgehalten wurde. Der Stein hat in der Folge, nicht zuletzt wegen seiner angeblichen Heilkraft, mehrmals seine Besitzer gewechselt.

Letztlich gelangte der Drakonit in den Besitz der Familie Meyer von Schauensee und direkt oder indirekt in das Naturhistorische Museum Luzern, das ihn schliesslich leihweise an das Schweizerische Pharmaziehistorische Museum in Basel gab. Seit der Eröffnung des Naturmuseums Luzern im Jahre 1978 ist der Stein dort zu sehen, fein säuberlich in der zugehörigen, mit rotem Samt ausgeschlagenen Schatulle. Berühmte Wissenschaftler hatten sich mit der Herkunft des Drakoniten befasst, ohne dass dieses Rätsel je befriedigend gelöst werden konnte.

Im Jahre 1592, so wird erzählt, hatte Hans Bucher von Malters, als frommer, wahrhafter und stiller Mann bekannt, nachstehendes Erlebnis. Sein Leben lang zog es Hans Bucher auf die Jagd und zum Fischen in die Wildnis des Pilatusgebiets hinauf. Insgeheim hoffte er stets, einmal einem Erdmännchen zu begegnen. Eines Tages begab er sich seiner Gewohnheit gemäss zum Rümligbach, um dort nach Forellen zu fischen. Da sprang ihm plötzlich, am heiterhellen Tag, ein Erdmännchen von hinten in den Nacken. Mit unheimlicher Kraft drückte das Erdmännchen den Fischer vornüber in den Bach, dass er zu ertrinken drohte, obwohl er ein kräftiger junger Mann war. Das Erdmännchen aber redete ihn sichtlich erzürnt an: «Du bist auch einer jener Gesellen, die mir immer wieder meine Tierlein und mein Vieh plagen und zerstreuen. Ich will dir jetzt eine Strafe sowie einen Denkzettel geben. Du wirst künftig meine Tierlein an diesem Ort nicht mehr belästigen!» Dann verschwand das Erdmännchen. Aber als Hans Bucher, Untervogt zu Malters, nach Hause kam, fühlte er sich schwach, übel zugerichtet und auf einer Körperseite lahm. Er konnte die Wildnis des Pilatusberges nicht mehr aufsuchen und musste seither das Haus hüten.

«Fünfzig Meter neben unserem Hof steht eine Scheune mit angebautem Hühnerstall. Darin wurde Vieh gehalten, und auch der Hühnerstall war besetzt. Nun gewahrte ich als etwa neunjähriges Mädchen aus dem Loch, ohne Schieber, welches zum Hühnerstall führte, einen glühenden Kopf, der mich durchdringend anstarrte. Es war am hellen Nachmittag, man sah den Kopf zweimal am selben Tag. Auch meine Geschwister, die damals fünfzehn, dreizehn, zwölf, elf und fünf Jahre alt waren, haben die Erscheinung gesehen. Wir kriegten einen grossen Schrecken dabei. Der Vater mahnte: Macht ein Kreuz, wenn ihr den Kopf das nächste Mal seht! - Da wir Kinder aber weiter Angst hatten und uns nicht mehr in den Stall getrauten, liess der Vater Messen lesen.»

Im Eigenthal sind die letzten Zundelmänner oder Züsler im Raum Luzern gesichtet worden: Feuergeister, die in enger Verwandschaft zu Salamandern und Drachen stehen. Die Geschichte über den Züsler auf Alp Meienstoss erzählte eine ehemalige Bewohnerin, die dort mit fünf Geschwistern aufgewachsen ist.